GORONGOSA , PROVINCIA DE SOFALA - 1

"Parque da Gorongosa celebra hoje 50 anos

O PARQUE Nacional da Gorongosa celebra hoje 50 anos de existência. As comemorações decorrerão sob o lema “50º Aniversário do Parque Nacional da Gorongosa, 1960-2010:Um Paraíso que Moçambique oferece ao Mundo” e contarão com a presença do Ministro do Turismo, Fernando Sumbana.Maputo, Sexta-Feira, 23 de Julho de 2010:: Notícias
Estão igualmente convidadas mais de 100 individualidades entre outros membros do Governo e diversas personalidades estrangeiras. Segundo o programa, estão previstas ao longo do dia de hoje, no Acampamento de Safari do Chitengo, duas actividades principais nomeadamente a inauguração do Centro de Educação Comunitária, uma das obras descritas como piloto de construção verde em Moçambique e a sessão solene das próprias comemorações.
Segundo os dados disponíveis nos arquivos da instituição, o PNG foi criado pelo Diploma Legislativo número 1993 de 23 de Julho de 1960 sendo que o acto oficial com vista a proteger a região aconteceu em 1920 quando a Companhia de Moçambique ordenou que 1000 km2 fossem conservados como uma reserva de caça para os administradores da companhia e seus visitantes. Em 1935 a Companhia majestática alargou o espaço da Reserva para uma área de 3.200 km2 para proteger o habitat de inhalas e rinocerontes pretos. Em 1940, a reserva já se tornara bastante famosa, uma administração e um campo turístico foram construídos nas planícies perto do rio Mussicadzi local que entretanto veio a ser abandonado por terem ocorrido grandes cheias.
Depois do fim do contrato da Companhia de Moçambique a gestão da reserva passou para o Governo colonial. Os primeiros estudos científicos básicos do parque, conduzidos pelo ecologista sul-africano Kenneth Tinley, registaram-se nos finais dos anos 60, cerca de 200 leões, 2.200 elefantes, 14 mil búfalos, 5.500 bois cavalos, três zebras, 3.500 pivas, 2000 impalas, 3.500 hipopótamos e manadas de centenas de elandes, pala-palas e gondongas.
O historial que temos estado a citar indica ainda que o PNG, com cerca de 3.770 km2, se situa no extremo sul do Grande Vale do Rift africano. Ostenta uma diversidade de ecossistemas distintos desde as pradarias salpicadas por áreas de acácias, savanas, floresta seca em zonas de áreas térmitas. Também possui planaltos que contém florestas de miombo e de montanha e uma espectacular floresta húmida no sopé de uma série de desfiladeiros calcários.
Esta combinação de características suportava outrora uma das mais densas populações de vida selvagem de toda a África. Mas os números dos grandes mamíferos foram reduzidos para mais de 95 porcento e os ecossistemas foram largamente afectados pela guerra terminada apenas em 1992. Ou seja, em Dezembro de 1981 os homens armados da Renamo atacaram o acampamento do Chitengo e raptaram muitos dos seus trabalhadores, incluindo dois cientistas estrangeiros. A partir dessa data a violência aumentou dentro e nos arredores do parque. Em 1983 o parque foi encerrado e abandonado.
A RESTAURAÇÃO
Os passos iniciais para a reconstrução das infra-estruturas do PNG começaram em 1994 num projecto de reabilitação a longo termo do Banco Africano de Desenvolvimento e mais tarde num programa de emergência da União Europeia com ajuda da União Internacional para a Conservação da Natureza visando acabar com a caça furtiva e remover as minas então plantadas na zona. Em 2004, o Governo estabeleceu uma parceria público/privada para a restauração do parque com a CARR FOUNDATION, uma organização americana sem fins lucrativos. O acordo, de 20 anos para a gestão conjunta da Gorongosa através do Projecto de Restauração da Gorongosa, visa alcançar o duplo objectivo de protecção da biodiversidade e do desenvolvimento humano através da criação de postos de trabalho, financiamento de projectos de geração de renda, construção de escolas e postos de saúde.
O projecto, que emprega actualmente cerca de 500 trabalhadores, mão-de-obra na sua maioria local, em cinco anos de vigência transformou escombros em infra-estruturas turísticas e administrativas modernas e incrementou a repovoação de animais através da introdução de espécies selvagens que haviam sido reduzidas a um número minúsculo pela guerra.
No conjunto de novas construções, o destaque vai para a edificação do santuário da fauna bravia com 60 km2, nove cabanas modernas e requintadas para alojamento de turistas com casa de banho privativa, ar condicionado, um restaurante, duas piscinas, dormitórios para funcionários, um centro de educação ambiental e um pequeno sistema de abastecimento de água.
Quanto à restauração da fauna bravia foram introduzidos no ecossistema perto de 200 búfalos, 180 bois-cavalos, seis elefantes e cinco hipopótamos. Actualmente, a grande Gorongosa, alem de ser um reservatório de biodiversidade, acomodando mais de 500 espécies de pássaros e inúmeras espécies de mamíferos, carnívoros e herbívoros, peixes, anfíbios, répteis e diversos tipos de florestas, alguns dos quais não se encontram em mais lado nenhum, também proporciona benefícios económicos, educativos, recreativos, estéticos e espirituais às pessoas.
Eliseu Bento"